De Saronische eilanden zijn de dichtstbijzijnde eilanden vanuit Athene en zijn gemakkelijk bereikbaar vanaf de haven van Piraeus, in het zuidwesten van Athene, op slechts acht kilometer van het stadscentrum. Dus als je Athene hebt ontdekt en nog een dag over hebt, is het zeker de moeite waard om er even tussenuit te gaan naar een eiland, slechts een korte boottocht verderop. Van historische tempels en charmante havenstadjes tot helderblauw water en prachtige stranden: elk eiland heeft zijn eigen karakter en lokale specialiteiten. Bekijk hier een aantal van onze eilandinspiraties voor je volgende bezoek aan Athene!
Aegina: pistachenoten & geschiedenis
Aegina is ideaal voor reizigers die cultuur, eten, natuur en ontspanning willen combineren zonder ver van Athene te reizen. De eetcultuur is sterk verbonden met de ligging aan zee, met verse vis, traditionele meze en gezellige tavernes aan de haven.
Vanaf Piraeus brengt de ferry je in ongeveer 45 minuten tot een uur naar Aegina, waardoor het eiland gemakkelijk in een dagtrip te bezoeken is. Zeker als je van pistachenoten houdt! Sinds de negentiende eeuw zijn pistachenoten diep verweven met de cultuur van het eiland en tegenwoordig maken ze deel uit van het Nationale Immateriële Culturele Erfgoed van Griekenland.
Palaiochora was ooit de middeleeuwse hoofdstad van Aegina en wordt tegenwoordig soms een spookstad genoemd vanwege de verlaten gebouwen en de vele kerken verspreid over de heuvel. Het is een mooie plek voor wie van wandelen, geschiedenis en rustige plekken houdt.
De Tempel van Aphaia ligt op een heuvel, omringd door pijnbomen en met uitzicht over de dorpen en de zee. Hierdoor kun je hier zowel van natuur als geschiedenis genieten. Ook Kolona en de Tempel van Apollo, de Griekse god van muziek, licht en profetie, zijn een bezoek waard. Hier vind je bovendien het eerste nationale archeologische museum van Griekenland.
Hydra: autovrij & fotogeniek
Hydra is perfect voor wie het rustiger aan wil doen en charmante landschappen wil ontdekken. Op het eiland zijn geen auto’s of motors. Je verplaatst je voornamelijk te voet of met een watertaxi! Het kan zelfs zomaar gebeuren dat je ezels en muilezels tegenkomt die bagage of boodschappen vervoeren. Het eiland wist door de jaren heen ook bekende kunstenaars zoals Picasso en Maria Callas te inspireren, dus je kunt je voorstellen hoe bijzonder het landschap hier is.
Vanaf Piraeus duurt de ferry naar Hydra ongeveer één uur en tien minuten tot twee uur. Met zijn stenen herenhuizen en historische haven is Hydra ideaal om te wandelen en te hiken, maar ook om te zwemmen vanaf de rotsachtige baaien. Het is waarschijnlijk een van de meest fotogenieke eilanden van de Saronische Golf.
Hydra heeft een netwerk van oude paden die de heuvels in lopen. Ook de smalle straatjes zijn heerlijk om te voet te ontdekken. Je kunt bijvoorbeeld wandelen naar het Klooster van de Hemelvaart en de kloosters van Agia Efpraxia en Profitis Ilias.
Naast de haven heeft Hydra een fascinerende maritieme geschiedenis en speelde het eiland een belangrijke rol tijdens de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog. In het Historical Archives Museum kun je meer ontdekken over dit verleden, terwijl kunstliefhebbers verschillende galerieën en culturele plekken kunnen bezoeken. En als je tijd hebt om iets lokaals te proberen, proef dan zeker de beroemde Amygdalota van Hydra: kleine amandelsnoepjes die traditioneel aan bezoekers worden geserveerd.
Agistri: pijnbomen & activiteit
Agistri is het eiland voor wie de drukke straten van Athene eventjes wil verruilen voor pijnboombossen, helder water en een rustiger tempo. Ongeveer een uur tot anderhalf uur van Piraeus verwijderd. Als een van de kleinste en groenste eilanden van de Saronische Golf is het perfect om een dag buiten door te brengen. Denk aan fietsen tussen de stranden, wandelen door het bos of simpelweg zwemmen in het helderblauwe water.
Agistri mag dan klein zijn, de verschillende dorpjes hebben elk hun eigen karakter. Skala is de levendigere kant van het eiland, met een strand, restaurants en een gezellige sfeer aan zee. Het nabijgelegen Megalochori biedt juist een rustigere kennismaking met het traditionele eilandleven.
Voor een van de meest fotogenieke plekken van Agistri kun je naar Aponissos gaan. Het kleine eilandje vlak voor de kust, omringd door helder turquoise water en pijnbomen, is een prachtige plek om te snorkelen of gewoon een paar ontspannen uurtjes aan zee door te brengen.
Als zwemmen in kristalhelder water hoog op je vakantielijstje staat, zal Agistri je zeker niet teleurstellen. Van georganiseerde stranden tot afgelegen baaien: er zijn genoeg plekken om een duik te nemen en af te koelen na het verkennen van het eiland. Een van de leukste manieren om Agistri te ontdekken is per fiets. Omdat het eiland klein is, kun je gemakkelijk tussen dorpjes, stranden en wegen door de pijnboombossen fietsen en onderweg stoppen wanneer iets je aandacht trekt. Travelocal biedt routes aan waarmee je de paden kunt volgen en het eiland op een bijzondere manier kunt ontdekken.
Of je nu op zoek bent naar geschiedenis en lokale smaken, een charmante autovrije eilandervaring of een dag midden in de natuur en het kristalheldere water, de Saronische eilanden hebben voor ieder wat wils. Op slechts een korte boottocht van Athene zijn ze de perfecte ontsnapping wanneer je een andere kant van Griekenland wilt ontdekken.