Iedereen heeft wel een plek in Griekenland die blijft hangen. Een plek waar je nog vaak aan terugdenkt wanneer je thuis bent. Soms is het een uitzicht, soms een geur, soms gewoon een gevoel dat moeilijk te omschrijven is.
Binnen ons team merken we dat we allemaal verliefd zijn geworden op een andere kant van Griekenland. Niet per se de bekendste plekken, maar juist bestemmingen waar je het land écht voelt.
Voor Monique is dat Mani, in het zuiden van de Peloponnesos. Een ruige regio vol stenen dorpjes, stille baaien en kronkelwegen langs de zee. “Mani voelde voor mij meteen anders,” vertelt ze. “Het heeft iets puur en onaangeraakt.” Het is zo’n plek waar je onderweg spontaan stopt bij een verlaten strandje en uren blijft hangen in een kleine taverne waar de eigenaar je behandelt alsof je familie bent.
Annemarie verloor haar hart dan weer aan Poros. “Poros geeft me meteen rust,” zegt ze. “Zodra ik daar aankom, vertraagt alles vanzelf.” Het eiland heeft de charme van het echte Griekse eilandleven, zonder de drukte. Kleine straatjes, gezellige terrassen aan het water en avonden die eindeloos lijken te duren.
Stephanie hoeft niet lang na te denken wanneer je vraagt naar haar favoriete plek: Parga. “Parga heeft voor mij echt alles,” vertelt ze. De kleurrijke huizen, de gezellige boulevard, het uitzicht op zee en de ontspannen sfeer zorgen ervoor dat ze er telkens opnieuw verliefd op wordt. “Ik hou ervan dat je er ’s avonds gewoon langs het water wandelt, ergens gaat eten en uren blijft zitten zonder op de tijd te letten.” Volgens Stephanie voelt Parga levendig en gezellig aan, maar tegelijk nog altijd authentiek.
Marie denkt meteen aan Dimitsana wanneer iemand vraagt naar haar favoriete plek in Griekenland. Een sfeervol bergdorp in Arcadië, met smalle straatjes en uitzicht over groene valleien. “Vooral ’s avonds is het er magisch,” zegt ze. “Wanneer de lichtjes aangaan en iedereen langzaam samenkomt op het plein.” Het is volgens haar zo’n plek waar je eigenlijk niets hoeft te doen om gelukkig te zijn.
Voor Patty is Chios dan weer een eiland waar ze altijd naar terug wil. “Chios voelt nog echt authentiek,” vertelt ze. Het eiland combineert rustige stranden met middeleeuwse dorpjes en een lokale sfeer die je op veel plekken in Griekenland minder snel vindt. “Wat ik er zo mooi aan vind, is dat het leven er nog zo puur aanvoelt.” Volgens Patty ontdek je op Chios het Griekenland dat veel reizigers nog niet verwachten: rustig, gastvrij en vol karakter.
Misschien is dat net wat Griekenland zo bijzonder maakt. Iedereen beleeft het op een andere manier. Voor de één zijn het de bergen, voor de ander een klein eiland of een rustig dorpje aan zee.
Maar één ding hebben al die plekken gemeen: het zijn de plaatsen waar je niet alleen Griekenland ontdekt, maar ook een beetje vertraagt.